Um trabalho desenvolvido no Centro de Pesquisa em Biologia de Bactérias e Bacteriófagos (CEPID B3) foi reconhecido entre os melhores pôsteres apresentados na 55ª Reunião Anual da Sociedade Brasileira de Bioquímica e Biologia Molecular (SBBq), realizada entre os dias 16 e 19 de maio, em Águas de Lindóia (SP). O prêmio foi concedido ao mestrando Josué Manuel Lopez Sisley, do Laboratório de Bioquímica de Complexos Bacterianos da Unicamp, sob orientação do pesquisador Leonardo Talachia Rosa e co-orientação de Germán Sgro, líder de pesquisa do Laboratório de Estudos Estruturais de Macromoléculas (FCF-USP RP).

A pesquisa premiada investiga, em alta resolução, a estrutura do bacteriófago ZC01 – um vírus capaz de infectar a bactéria Pseudomonas aeruginosa, patógeno associado a infecções hospitalares e conhecido por sua resistência a múltiplos antibióticos que ganhou destaque na mídia recente por conta da suposta contaminação de produtos de limpeza. Diante do avanço global da resistência antimicrobiana, estudos com bacteriófagos têm ganhado destaque como alternativas promissoras no combate a infecções bacterianas.

O trabalho combina diferentes abordagens de biologia estrutural, incluindo microscopia crioeletrônica (cryo-EM), cristalografia de raios X e modelagem computacional. A estratégia integrada permitiu a caracterização inicial da arquitetura do vírus, incluindo estruturas como capsídeo, cauda e complexo portal – este último essencial para a injeção do material genético na célula hospedeira.

“Utilizamos cryo-EM para analisar essas estruturas em alta resolução, contribuindo para o entendimento da biologia e da arquitetura molecular dos bacteriófagos”, explicou Lopez Sisley. Segundo ele, o estudo também envolveu a produção e purificação de proteínas virais, além da otimização de condições experimentais para obtenção de dados estruturais mais precisos, e os resultados obtidos até o momento demonstram a viabilidade de produção de partículas virais em alta concentração, bem como a obtenção de amostras adequadas para análises estruturais avançadas.

Embora algumas etapas ainda demandem otimizações, o estudo premiado estabelece uma base sólida para investigações futuras em alta resolução. A expectativa é que os achados contribuam não apenas para a compreensão da organização estrutural de bacteriófagos, mas também para o desenvolvimento de estratégias terapêuticas contra infecções causadas por bactérias baseadas nesses vírus.